「アイスを食べたら歯がキーン！」そんな経験はありませんか？

暑い日が続く夏。アイスクリームやかき氷、冷たいジュースなどを楽しむ機会が増えますよね。

そんなとき、「冷たいものを食べた瞬間に歯がキーンとしみる…」と感じたことはありませんか？

「虫歯かな？」と心配になる方も多いですが、実はその症状は知覚過敏が原因かもしれません。

知覚過敏は多くの方にみられる症状で、適切なケアや治療によって改善が期待できます。今回は、知覚過敏の原因や対策についてご紹介します。

知覚過敏とは？

歯の表面は「エナメル質」という硬い組織で覆われています。その内側には「象牙質（ぞうげしつ）」があり、さらにその奥には神経があります。

何らかの原因でエナメル質がすり減ったり、歯ぐきが下がって歯の根元が露出したりすると、象牙質が外からの刺激を受けやすくなります。

その結果、冷たいものや甘いもの、歯ブラシの刺激、冷たい風などが神経に伝わり、「キーン」としみる症状が現れます。

なぜ夏になると歯がしみやすいの？

夏は一年の中でも冷たい飲食物を口にする機会が増える季節です。

・アイスクリーム
・かき氷
・冷たいお茶やジュース
・炭酸飲料
・スポーツドリンク

普段は気づかなかった知覚過敏も、強い冷たさの刺激によって初めて症状が出ることがあります。

「夏だけ歯がしみる」という方も珍しくありません。

知覚過敏になる主な原因

① 歯みがきの力が強い

「しっかり磨かなきゃ！」という気持ちから、ゴシゴシ力を入れて磨いていませんか？

強いブラッシングはエナメル質を傷つけたり、歯ぐきを下げたりする原因になります。

毎日続けることだからこそ、優しく丁寧に磨くことが大切です。

② 歯ぎしり・食いしばり

寝ている間の歯ぎしりや、無意識の食いしばりは歯に大きな負担をかけます。

少しずつ歯がすり減ったり、目に見えない細かなヒビが入ったりすることで、知覚過敏が起こることがあります。

朝起きたときに顎が疲れている方は、歯ぎしりをしている可能性もあります。

③ 歯周病による歯ぐきの後退

歯周病が進行すると歯ぐきが下がり、歯の根元が見えるようになります。

根元にはエナメル質がないため、刺激を受けやすく、知覚過敏を起こしやすくなります。

④ 酸性の飲食物

炭酸飲料やスポーツドリンク、レモンなどの酸っぱい食べ物を頻繁に摂ると、歯の表面が少しずつ溶ける「酸蝕症（さんしょくしょう）」になることがあります。

夏は水分補給の機会が増えるため、知らないうちに歯へ負担をかけている場合もあります。

知覚過敏は自分で改善できる？

軽い知覚過敏であれば、ご自宅でのケアで改善することもあります。

おすすめなのは、知覚過敏用の歯みがき粉を毎日使うことです。

継続して使用することで刺激を伝わりにくくし、症状が和らぐことがあります。

また、

・力を入れずに優しく磨く
・やわらかめの歯ブラシを選ぶ
・冷たいものを一気に口へ入れない
・酸性飲料をダラダラ飲まない

といった生活習慣も大切です。

「しみる＝知覚過敏」とは限りません

実は、歯がしみる原因は知覚過敏だけではありません。

・虫歯
・歯のヒビ
・詰め物や被せ物の不具合
・歯周病
・神経の炎症

などが原因になっていることもあります。

特に、

• 何もしなくても痛む
• 温かいものでもしみる
• 痛みが長く続く
• 噛むと痛い

このような症状がある場合は、早めの受診をおすすめします。

歯科医院でできる治療

歯科医院では、原因に合わせてさまざまな治療を行います。

例えば、

・知覚過敏を抑える薬の塗布
・歯の根元を保護する処置
・歯ぎしり対策のマウスピース
・虫歯や歯周病の治療

など、症状に合わせた方法をご提案します。

「しみるから仕方ない」と我慢せず、お気軽にご相談ください。

まとめ

夏は冷たい食べ物や飲み物がおいしい季節です。

だからこそ、「アイスを食べるたびに歯がしみる」「冷たい飲み物が飲みにくい」と感じている方は、そのサインを見逃さないことが大切です。

知覚過敏は早めに原因を知り、適切なケアを行うことで改善が期待できます。

「少し気になるな」という段階でも構いません。

この夏も、おいしくアイスを楽しみながら健康なお口で過ごせるよう、気になる症状がありましたらお気軽に当院までご相談ください。